 |
| Amphibamus |
Berikut adalah hal yang aneh tentang evolusi amfibi:
Anda tidak akan tahu bahwa mereka katak, kodok dan
salamander hidup dengan populasi kecil dan berada pada ambang kepunahan pada saat ini, tetapi untuk puluhan juta tahun yang lalu pada akhir
periode Karbon dan awal Permian, amfibi adalah hewan tanah dominan di
bumi. Beberapa makhluk kuno dapat seukuran buaya
(sampai 15 kaki panjang, yang mungkin tidak tampak begitu besar tetapi
yang paling besar sejak 300 juta tahun lalu) dan meneror hewan kecil sebagai
"predator puncak" di ekosistem rawa mereka.
Sebelum menelaah lebih jauh, sangat membantu untuk mengetahui
apa arti kata "amfibi". Amfibi
berbeda dari vertebrata lain dari tiga sudut pandang: pertama, berudu yang baru
lahir hidup di dalam air dan bernafas melalui insang, yang kemudian menghilang saat
remaja karena mengalami "metamorfosis" menuju dewasa yang menghirup
udara (remaja dan dewasa bisa terlihat sangat berbeda, seperti dalam kasus
berudu bayi dan katak dewasa). Kedua, amfibi dewasa bertelur di air, yang
secara signifikan membatasi mobilitas mereka ketika menjajah tanah. Dan
ketiga, kulit amfibi modern cenderung menjadi
"licin" daripada reptil bersisik, yang memungkinkan mereka untuk mentransportasi tambahan oksigen untuk respirasi.
